АРТЕМИДА
Артемида - одно из важнейших божеств древней Греции, дочь Зевса и Лето, сестра-близнец Аполлона.
С именем Артемиды связаны многочисленные мифы:
1. Чудесное рождение Артемиды и Аполлона на острове Делос.
2. Убийство Артемидой и Аполлоном великана Тития, пытавшегося обесчестить их мать.
3. Истребление детей Ниобы.
4. Превращение Актеона в оленя.
5. Чудесное спасение Ифигении.
6. Убийство Ориона.
И др...
В мифах Артемида - целомудренная богиня0дева. Лишь один миф говорит о любви Артемиды к прекрасному юноше Эндимиону. Разнообразие мифов об Артемиде и большое число прозвищ богини заставляет полагать, что в образе Артемиды объединены несколько местных божеств. На древность почитания Артемиды указывают следы человеческих жертвоприношений, сохранившиеся в её культе, например древний обычай надрезания кожи на горле у мужчины в день праздника Артемиды Таврополы.
Полагают, что миф об Ифигении в Тавриде и о попытке принести в жертву Ореста был создан только в классическое время для объяснения этого обычая. Созвучие прозвища Тавропола, связано, по-видимому, с тем, что Артемида была владычицей зверей (таврос - бык), с древним названием Крыма (Таврида) и породило легенду о том, что культ Артемиды был перенесён в Грецию из Крыма. Местное происхождение культа подтверждается и тем, что имя Артемида засвидетельствовано в надписях микенского времени - эпохи, когда у греков никаких связей с Крымом не было. Восходящий к микенской Греции культ Артемиды - владычицы зверей - показывает, что первоначально круг животных, связанных с этой богиней, был весьма широк. В позднейшее время культовыми животными Артемиды становятся главным образом лань и медведица.
В Аттике жрицы Артемиды Бравронии надевали медвежьи шкуры и исполняли культовыю пляску медведей.
Также к глубокой древности восходит культ Артемиды - богини деревьев и растительности. Об этом свидетельствуют некоторые изображения Артемиды и её прозвище Ортия (Прямостоящая). Как богиня растительности Артемида была также божеством плодородия. Этот культ был особенно развит в Эфесе, где существовал знаменитый храм Артемиды, сожжённый в 356 году ... (тем самым придурком). Богиня плодородия, почитавшаяся здесь под именем Артемиды, изображалась матерью-кормилицей со множеством сосцов.
В дорийских областях материковой Греции и в колониях Великой Греции Артемида также была связана с культом плодородия, и почитание её сопровождалось фаллическими танцами.
Как богиня плодородия Артемида считалась покровительницей деторождения и иногда отождествлялась с Эйлитией.
Артемиде приносили дары беременные женщины.
Ей было принято приносить жертвы при вступлении в брак. Адмету, который забыл об этом обряде, Артемида послала на брачное ложе змею.
В гомеровском эпосе Артемида из богини - владычицы зверей - превращается в богиню - покровительницу охоты, любимого занятия родовой знати. Как охотница, Артемида могла поражать стрелами людей. Орион (по другому варианту Актеон) погиб, так как пытался соперничать с Артемидой в искусстве охоты.
В более позднее время Артемида становится богиней Луны и иногда отождествляется с Селеной.
В Риме Артемида сливается с местным божеством Луны - Дианой. На Диану переносятся все функции Артемиды, и она становится богиней охоты, деторождения (Диана Луцина), покровительницей диких зверей.
Храм Дианы находился на Авентинском холме (отсюда прозвище - Авентина), и она считалась защитницей плебеев и рабов. В латинском городе Ариции культ Дианы был связан с жертвоприношениями, и её жрецом мог быть только раб.
Порой Артемида отождествлялась с Гекатой.
В Античном искусстве Артемида изображалась юной охотницей, в коротком хитоне, с колчаном за спиной; рядом с ней обычно - посвящённое ей животное - лань.
Как богиню Луны, Артемиду изображали с полумесяцем на голове и факелами в руках, в длинной одежде.
(Мифологический словарь)
